Traicionado y sin agua en el desierto, Cable Hogue se salva cuando encuentra un manantial. Está en el lugar justo para una parada de descanso muy necesaria en la línea de diligencias local, y Hogue usa esto a su favor. Construye una casa y gana dinero con los pasajeros de la diligencia. Hildy, una trabajadora sexual del pueblo más cercano, se muda con él. Hogue tiene todo a su favor hasta que la llegada del automóvil pone fin a la era de la diligencia.